取材・文／甲斐真理愛（編集部）

英検®やTOEIC®テストなど、英語力を証明する資格ってたくさんありますよね。ただ、それぞれの資格の違いやその資格が何に役立つのかいまいち分からず、「自分に合った資格を見つけるのは大変」と感じている方も多いのでは？　

そこで、それぞれの運営団体の方に、試験の内容や特徴について詳しくお伺いしました。この機会に、自分にピッタリの資格を見つけて下さい！

『英語検定（実用英語技能検定）』

1963年にスタートして50周年を迎える『英語検定』。日本人にとって最も馴染み深い試験といえますよね。そんな英検®の特徴などについて、運営団体の方にお伺いしました。

――『英語検定（実用英語技能検定）』の特徴を教えてください。

「英検®最大の特徴は、実用的で総合的な英語力を測る試験内容と、有効期限のない“一生もの”の資格ということです。問題は、家族、趣味、歴史……など、身近なテーマから出題されます。つまり、海外生活やビジネスシーンなど、ある状況で必要な英語力に特化した試験ではなく、様々な観点から英語を学び、総合的な英語力を鍛える試験といえます。

また、これも大きな特徴なのですが、英検®を生涯学習と捉えて、何年も継続して受験してくださる方も多いんです。受験の目的は、自分の英語力がどの程度なのか知るためとか、英語学習を再開するのに、まずは総合的な学習ができる英検®から……と考える方など、様々です。受験者の年齢層も幅広く、親子で受験する方や、80代の方が受験されたこともあるんですよ」

（日本英語検定協会　広報課　仲吉里都子さん・以下同）

――学生ばかりが受験するイメージでしたが、80代の方も受験されていたとは！　歴史の深い試験ならではといえますね。そんな、英検®の試験内容について教えてください。

「試験で測定されるのは、“読む・書く・聞く・話す”の４技能。測定レベルは５級（中学初級レベル）から１級（大学上級レベル）で、全ての級で筆記とリスニングテストが行われます。また、３級以上は二次試験が行われ、二次試験でスピーキングテストを受けます。スピーキングは、面接官との対面で行い、英語でスムーズなやり取りができるか、また、積極的に自分の意見や意欲を伝える態度なども測定されます」

――スピーキングテストをクリアできれば、英会話力に自信がもてますね！　

英検®は、総合的な英語力を測るバランスのいい試験と言えそう。英語学習から遠ざかっていた方こそ、まずは英検®に挑戦して、英語の基礎力を高めてみては？

※英検®は、公益財団法人 日本英語検定協会の登録商標です。