主語、動詞、目的語、補語といった英語の骨組みにどうやって肉付けしていったらいいか、ライティングでも悩むところですね。名詞を修飾する要素として、今回は前置詞句と複合名詞を取り上げます。

修飾語がたくさん付くと、単純な構文が複雑に見えることも

The most important thing for mountain porters in Slovakia is the feeling of liberation.

この文の要となる動詞はどれでしょうか。
feelingにはtheがついているので、名詞として使われていることがわかります。
動詞はisのみですね。

この文の構造は、This is a pen.と同じ。
isの前がすべて主部で、isの後は主部の補語となっています。 

主部の中身をさらに詳しく見ると、核となる主語はthingであることがわかります。
最上級の形容詞The most importantが前からthingを修飾し、forで導かれたカタマリ（前置詞句）が後ろからthingを修飾しています。 

もしportersが主語だったら主語は複数ということになり、動詞はisではなくareになっていたはずですね。

意味：スロヴァキアの山の運搬人にとって、最も大切なのは解放感です。

日本語の「の」は常にofではない

日本語では、名詞の前に「の」をつけて修飾することが多いです。

スペインの人々、隣のテーブルの女性、動物園の動物、「X社の山田です」、など。

英語では、それぞれpeople in Spain（または形容詞を使ってSpanish people）, woman at the next table, animals in a zoo, This is Yamada from X corporation.など、さまざまな前置詞を使います。最後のThis is …は電話で名乗るときの決まり文句ですね。

前置詞句は名詞や動詞を修飾する

前置詞句は名詞を修飾するだけではなく、いろいろな役割があります。次のような使い方の方が馴染みがあるのではないでしょうか。

We got married in Spain.

この例文の場合、in Spainはgot marriedを修飾していますね。
意味：私たちはスペインで結婚した。

動詞を修飾する要素については、また別の回に書きます。

複合名詞 - 名詞が名詞を修飾する

最初の例文に戻ります。

The most important thing for mountain porters in Slovakia is the feeling of liberation.

mountain（山）とporters（運ぶ人）はどちらも名詞です。前の名詞が後ろの名詞を修飾している例で、複合名詞と呼ばれています。
複合名詞は日本語にもたくさんありますね。

学校法人（学校も法人も名詞です）、医療保険、お笑い番組など、枚挙にいとまがありません。

ただ、すべての英単語が複合名詞に使えるわけではありません。複合名詞は形容詞＋名詞などの組み合わせに比べて数が少なく、組み合わせはほぼ決まっています。慣用句のように覚えてしまうのが得策でしょう。

よく使われるものをいくつか挙げておきます。聞いたことがあるものも多いと思います。

employment agency 人材派遣会社
construction site 建築現場
sales manager セールスマネージャー（営業部長と訳されることもありますが、managerは常に「部長」と同じではありません。）
news report 報道、ニュース記事

練習問題

１. I booked a restaurant for the (a. retirement　b. retire　c. retiring) party.

２. Mistakes of Lucy (a. help　b. helps　c. helping) his little brother to avoid them.

３. Plants in their growth stage generally (a. need　b. needs　c. needing) much light.

４. Bookstores (a. built　b. building　c. in) this area employ many students of the university.

５. My assistant prepared all the (a. present　b. presenting　c. presentation) materials by himself.

６. The outbursts of laughter during the principal’s speech (a. were　b. is　c. was) really embarrassing.

７. The news (a. from　b. report　c. announced) the explorers surprised all of us.

８. Each of us (a. have　b. has　c. is) a company car.

９. All of us (a. has　b. is　c. are) satisfied by the result.

10. A customer (a. satisfied　b. satisfy　c. satisfaction) survey highlighted the need for clearer pricing.

解答・解説・和訳

１. a）retirement
複合名詞を作る
意味：私は退職祝いのレストランを予約しました。

２. a）help
主語はmistakes
意味：ルーシーの間違いは彼女の弟が同じ間違いを避けるのを助ける。

３. a）need
主語はPlants
意味：成長期の植物は多くの光を必要とする。

４. c）in
この文の動詞はemploy
Bookstore built in this area（この辺りに建てられた書店）なら意味が通るが、いずれにせよ前置詞が必要
意味：この辺りの書店はその大学の多くの学生を雇っている。

５. c）presentation
複合名詞を作る
意味：私のアシスタントはひとりですべてのプレゼン資料を用意した。

６. a）were
主語はThe outbursts
意味：市長のスピーチの最中で突然笑い声が起こったのは本当にきまり悪かった。

７. a）from
The newsとthe explorers を繋ぐものとして可能なのはfromのみ。
The news reported by explorersまたはThe news announced by explorersであれば可能。いずれにしても前置詞がないと成り立たない。
news reportという複数名詞だとすると、冠詞theを伴う次の名詞との間に何らかの単語が必要。
因みにnewsは単数扱いなので、The news を主語としてreportを現在形の動詞とすることｍできない。newsはnorth, east, west, southの略。
意味：探検家からの知らせは私たち皆を驚かせた。

８. b）has
主語はeachで単数扱い。
意味：私たちのそれぞれが会社の車を一台持っている。

９. c）are
主語はallでusは数えられる名詞。be satisfiedと受動態で「満足させられた」「満足している」の意味になる。
意味：私たちは皆結果に満足している。

10. c）satisfaction
複合名詞を作る。customerもsatisfactionもsurveyも名詞。複合名詞では、名詞と名詞の間に冠詞は入らないことに注意。
highlightedはedが付いて過去形になっていることから明らかなように、動詞である。
意味：顧客満足度調査は、明確な価格付けが必要であることを浮き彫りにした。

ライタープロフィール●外国語人
	英語、フランス語、外国語としての日本語を教えつつ、語学力に留まらない読む力、書く力を養成することが必要であると痛感。ヨーロッパで15年以上暮らし、とりあえず帰国。この世界の様々な地域で日常の中に潜む文化の違いが面白くて仕方がない。子育て、犬育て中。TOEIC®985点 https://www.znd-language.com

外国語人の英語学習コラム一覧はこちら≫