緑豊かな大都市ロンドンにある

憩いの場所Royal park

-ロンドン公園のエトセトラ-

ロンドンと言えば大都市、都会というイメージがあるかもしれません。

ロンドンには8つのRoyal parkと呼ばれる巨大な王立公園があり、その面積は合計で2000ヘクタール（東京ドーム約425個分！）にも及びます。

実際、ロンドンは緑が多いのです！　ちなみにこのロイヤルパークはもともと、王室がレクリエーションで狩りを行うために所有していた土地でした。

現在のRoyal park（王立公園）はただの公園ではなく、イベントも目白押し。

たとえば、Regent's Park内にあるOpen Air Theatreでは毎年夏になると演劇が公演されます。

また、Hyde Parkでも毎年夏に野外の音楽フェスティバルが連日のように行われ、音楽好きにはたまらないイベントです。

春になるとSt James's Parkではラッパ水仙が咲き、Richmond Park内のIsabella Plantationではツツジが咲き乱れ、6月頃になるとRegent's Park内の薔薇が満開になります。

Kensington Gardensに行く度に私が訪れるのはSerpentine GalleryとSerpentine Sackler Galleryというふたつのコンテンポラリーアートのギャラリー。年中通して無料でアートに触れることができます。

「公園の中にギャラリー？」と思われるかもしれませんが、緑に囲まれた空間を利用して屋外に展示される作品や、季節限定で現れるパビリオンなど、公園の中にあるギャラリーだからこそ見られる作品たちに出会えます。

その他にも、パーク内でハーフマラソンが行われたり、チャリティーウォークが行われたり、乗馬をしている人にも遭遇します。

日照時間が長くなる夏には、太陽を求めてたくさんの人がロイヤルパークに集まり、公園内で日光浴している人、ヨガやトレーニングをしている人、ピクニックをしている人、サイクリングをしている人と楽しみ方はそれぞれ。

ロイヤルパークが賑わうのは夏だけではありません。冬になると、Hyde Parkではクリスマスマーケットと移動遊園地やアイススケートリンク等が設置され、クリスマスムードが高まります。冬のきりっとした寒さの中、公園内を歩くのはまた夏とは違った風情があります。

ロンドンは常にわくわくすることが起こっている街。ロイヤルパークはそんなロンドンの大きな魅力のひとつです。私も在英6年目になりましたが、まだまだ新しいロンドンを発見し続けています。