イラスト／和田鈴香　文／坂口弥生

相手を傷つけずに断るのは、日本語でもなかなか難しいですよね……。誤解を生まないようにはっきりと意思を伝えたい、そんな時に使える表現をいくつかご紹介します！

デートに誘われて「ごめんなさい」と言う時は、その後に何かしらフォローをしたり、なぜ「No」なのかの理由を説明したりしますよね。ただ「No」と答えるよりも、さらに柔らかく聞こえる表現をいくつか紹介します！

●デートに誘われた時の上手な断り方はこちら！

Would you like to have a drink after work?

「仕事の後一杯行かない？」

行きたい度★　　　　Not for me, thank you.　（私は結構です。ありがとう）

行きたい度★   　　　I'll think about it.　（考えておくわ）

行きたい度★★　　　I’m not sure.　（どうしようかな）

行きたい度★★   　　I'm afraid I can't. （行けなさそう）

行きたい度★★★ 　  I wish I could.　（行きたいけど、行けないわ）

行きたい度★★★      I can't do tonight.　（今日は無理なの）

一般的にお誘いを断る時は、「ごめんなさい」というよりも、「誘ってくれてありがとう」という気持ちを伝えたいものです。「I wish I could.」（行きたいけどいけないわ）や「I can't do tonight.」（今日は無理なの）を使うと、また誘ってほしいという気持ちが伝わります。また、こちらから「What about tomorrow?」（明日はどう？）などと代替案を出すとさらにいいですね。

●否定疑問文「don' you ～？」に対する否定の仕方はこちら！

Don’t you like Sushi?

「あなた、お寿司好きじゃなかったの？」

否定度★　　　　Not really.　　（あんまり好きじゃないな）

否定度★★　　   No, I'm afraid not.　　（残念ながら好きじゃないの）

否定度★★★   　No, I don't.　（うん、苦手だね。）

「好きじゃない＝きらいなんでしょ？」という否定の疑問文に対して、「はい、嫌いでです！」と答える場合、日本語の「はい」を「Yes」と直訳して「Yes, I don’t like Sushi.」と答えるのは間違いです。

×　「Yes, I don’t like Sushi.」

◎　「No, I don’t like Sushi.」

「Yes」で答える時と同じように、聞かれた質問文にはこだわりすぎず、あなた自身が「賛成」なのか「反対」なのかにまず重点をおきましょう。寿司が好きなら「Yes, I do.」嫌いなら「No, I don't」が正解。「Yes」の時はその後に続く文章も肯定文、というのが英文法の基本です。

例文の中では「What about tomorrow?」（明日はどう？）という文章が出てきましたね。会話の中で否定文を使うときは、その後に「because ～」（なぜなら～）、と理由を述べるか、特に述べる理由がない場合は、「How about you?」（あなたはどうですか？）などと続けると、スムーズな会話のキャッチボールが成立します。

使いやすい表現をいくつか用意しておくと、とっさの時に便利ですよ！

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