取材・文／甲斐真理愛（編集部）

海外の大学や大学院で学ぶために必要な英語力を測る英語資格テスト『TOEFL®(トーフル)』。1964年のスタート以来、受験者が増加し続け、今では世界で最も歴史と実績のある英語テストのひとつになっています。そんな試験の特徴などについて、TOEFL®テスト日本事務局の方にお伺いしました。

――『TOEFL®』の特徴を教えてください。どんな方が受験するのでしょうか？

「やはり海外の大学へ留学したいと考える、20歳～25歳くらいの受験者が多いようです。また、大学院で経営学を学ぶためなど、キャリアアップを考える社会人が受験する場合も多いですね。」

（国際教育交換協議会（CIEE）日本代表部　TOEFL事業部　部長 根本 斉さん・以下、同）

――では、その試験内容について教えてください。

「試験は、“リスニング・リーディング・ライティング・スピーキング”の４技能です。TOEFL®は、他の英語資格のテストに比べて問題文自体の分量が多く、たくさん読めて正しく理解する力が問われます。例えば、英文を読んで要約文を作る問題では、その要約文の文法の順番まであっていないと正解できません。なので、問題の意図をすばやく理解、整理して、そこから要約文を作る。そんな英語の総合力が必要になります。そういった意味で、難易度が高いと感じる方も多いようですが、当協議会HP(http://www.cieej.or.jp/toefl/toefl/data.html）上に、ETS作成のテストの評価基準やサンプル問題などを掲載しているので、学習ツールとして活用すると点数アップにつながると思いますよ。例えば、「リーディングスコアを22点とった人はハイレベルと評価され、具体的にこんなことができていました。また、語学レベルを高めるためには、こんな学習法が有効」などという情報が詳しく紹介されています。

留学に必要なスコアは、各教育機関が設定するのでまちまちですが、大体、50点台〜70点。高いところでは80点台〜100点（TOEFL®は120点満点）程度の語学レベルを要求する教育機関が多いように思います。

TOEFL®の特徴は、“どの国の受験者がどの時点で受けても、公平に評価されたスコアを得ることができるテストである”と言えると思います。それは、TOEFL®を運用するアメリカの非営利教育機関『Educational Testing Service(ETS)』の理念に通じるものでもあります。例えば、天体の動きなどのサイエンス的な事柄は、どの国でも共通の認識を持っていますよね。TOEFL®ではそういった、特定の文化や宗教などに偏らない問題が多く出題されます。逆に、アジアやヨーロッパなど、特定の地域のバックグラウンドをもっていれば試験攻略に有利、などといった問題はありません。そういう意味でも、公平性のあるグローバルスタンダードな試験といえます。

これからの時代は、ますますグローバル競争が進み、アカデミックな学のある英語が求められるシーンが増えてくると思います。評価基準などをおさえて、テストに挑戦してみてください！」

難易度が高いと思われがちなTOEFL®も、攻略の手がかりはたくさんあるようですね。TOEFL®で“学のあるグローバルスタンダードな英語力”を身につけてみては？