中学英語からまるっとおさらい！
大人の学び直し英語【171】 代名詞little
品詞について
前回まで、形容詞としてのlittleの様々な意味や用法について解説しました。今回は、代名詞としてのlittleについてまとめます。お馴染みの単語ですが、形容詞、副詞、そして代名詞としても頻繁に使われます。
代名詞littleの意味
littleが代名詞として使われると、「少しの～」「～のうち少しの部分」という意味になります。
主語としての代名詞little
Little is known about his childhood.
意味：彼の子ども時代についてはほとんど知られていない。
この場合のlittleは「わずかなこと」という意味です。数えられないのでfewではなくlittleが使われています。また、a littleとaが付いてはいないので、「しか～ない」という否定的なニュアンスです。
目的語としてのlittle
His reply did little to clear my suspicions.
意味：彼の返事は私の疑いを晴らすためにわずかなことしかしなかった＝彼の返事を聞いても私の疑いはあまり晴れなかった。
この文ではlittleはdidの目的語となっています。
やはりaを伴っていないので否定的なニュアンスです。
ここではdidは助動詞ではなく、「する」という動詞doの過去形ですね。
I'm sure she won't mind sparing us a little of her valuable time.
意味：彼女が貴重な時間の少しを私たちのために割いてくれると私は確信している＝彼女はきっと貴重な時間を少しばかり私たちのために割いてくれると思う。
ここではa littleはa little timeを指しています。aがあるため、「少ししか割いてくれない」ではなく「少し割いてくれる」ということです。
little of ～で「～のうちの少ししか」、a little ofで「～のうちの少しは」ということです。
練習問題
次の文を日本語にしてみてください。
1 We know very little about life here.
2 The city is regaining a little of its former splendor.
3 Little was done to correct the problem.
4 They saw little of each other.
解答
1 私たちはここでの生活についてほんの少ししか知らない。
2 町はかつての輝きを少しばかり取り戻しつつある。
3 その問題を解決するためにほとんど何もなされなかった。
4 彼らはお互いの少ししか見なかった＝彼らはほとんど会わなかった。
| ライタープロフィール●外国語人 | |
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英語、フランス語、外国語としての日本語を教えつつ、語学力に留まらない読む力、書く力を養成することが必要であると痛感。ヨーロッパで15年以上暮らし、とりあえず帰国。この世界の様々な地域で日常の中に潜む文化の違いが面白くて仕方がない。子育て、犬育て中。TOEIC®985点 |
