英語でこれって何て言うんだろう？　日常会話で使う表現を、人気英会話講師のデイビッド・セイン先生が解説してくれます。音楽に関わるフレーズを解説する今回のテーマは、場違いなものを指す表現、です。

音が微妙にずれていた

前回、in tune（正しい音程で）という表現を紹介しましたが、今回は反対の意味の off key を取り上げます。off key は「音程がずれている、音を外している」という状態を表します。この表現の "key" は、音階の「調」を指しているので、off key とは本来の調性からずれているということです。たとえば楽器の調律がうまくできていないと和音（chords）がきれいに響かず、違和感のある音になってしまいますが、そんなときは、例文のように The guitar was slightly off key.（そのギターは音程が少しずれていた）と表現できます。また、歌っているときに調子外れになってしまう場合にも使えますので、She sang off key during the performance.（彼女は公演中に音程を外して歌った）のように言うことができます。

一緒に覚えよう！　他の言い方・関連表現

Her flashy dress looked off key at the formal orchestra performance.

彼女の派手なドレスは、格式あるオーケストラの公演では場違いに見えた。

▶off key には、文字通りの意味のほか、「場違いな、不適切な」という意味もあります。上の例は、派手（flashy）な服装がフォーマルな場にそぐわなかったことを述べています。このように、off key は状況に合わないものを表すのに用いることができるので、ほかにも His joke felt off key.（彼のジョークは場違いに感じられた）など、雰囲気を壊すような言動にも使えます。

講師プロフィール●デイビッド・セイン　David Thayne
	日本で約30年の豊富な英語教授経験を持ち、ベストセラーの英語の書籍を数多く刊行。英会話イベント・セミナーも精力的に開催している。

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