日本では母語学習として、乳幼児期に本の読み聞かせ、幼稚園・小学校から五十音の書き取り、音読がはじまります。また、小学生になると文部科学省が定める「学習指導要領」に沿って授業が進められます。アメリカで日本の学習指導要領にあたるものとして「Common Core（各州共通基礎スタンダード）」がありますが、一体、どういうものなのかご紹介します。

日本では2020年、新学習指導要領の実施により、子どもの英語学習が熱を増しています。通学型やオンラインスクール、アプリ、参考書と学びの方法はさまざまですが、気になるのはカリキュラム内容。その中でも、ネイティブが提供するカリキュラムの基準に「Common Core」という言葉を多く目にするようになりました。Cheer up! Englishでは、「Common Core」を下記のように説明しています。

”「Common Core」とは？”
「日本の文部科学省が定める学習指導要領にあたる全米統一の学力基準。数学と国語（英語）について学年ごとに到達すべきレベルを全米共通で定めたもの」

「なんとなくわかったようなわからないような…」という声にお応えし、ネイティブが運営し「Common Core」に基づいたカリキュラムを提供しているSuper Hero ESL(スーパー・ヒーロー・イーエスエル）にお話をお伺いしました。

アメリカで認識される「Common Core」とは？

Common Core State Standard (各州共通基礎スタンダード）は幼稚園から高校三年生までの英語圏での国語と算数の教育基準です。アメリカ国内の多くの公立と私立の小学校・中学校・高校が「Common Core」の基準をもとに日々の教案の詳細を示すカリキュラムを選び生徒の学力を測っています。

いうなれば「Common Core」は学びの目標であり、子どもたちが各学年で何ができ、何を知り理解しなくてはいけないかを定めた指針であり、各学年に対して同じ評価基準が用いられています。これによってさまざまな年齢間で、さまざまな分野の能力を比較し、評価することが可能になります。

また、「Common Core」は各生徒の成長を促すために、明確で厳しい評価基準が確立されています。例えば、CVCからなる単語をしっかり習得しないとCCVCの単語に進むことはできません。このようにしっかりと学習の道筋を築くための教育基準となっています。

「Common Core」の評価基準

アメリカと日本におけるグレード換算

国語（英語）の評価基準は、リーディング：文学、リーディング：情報テキスト、リーディング：基礎スキル、ライティング、スピーキング＆リスニング、言語の基礎のパートに分けられ、評価基準が設定されています。

参照：Common Core State Standards Initiative

アメリカの子どもの母語学習の具体的な方法は？

アメリカの子どもたちは日本の子どもたちと同様に、アルファベットとそれぞれの音をなんども繰り返し書いたり、声に出したりしながら学び、そしてゆっくり１つ１つの音を組み合わせて単語を学んでいきます。そして、雑誌や絵本などを読んでリーディングを学びます。親たちも子どもたちに読むことを勧めます。アメリカの小学校ではよく、「リーディングジャーナル」という読んだ本を記録するノートを親が子どもたちと作成し、一緒に本を読んだり、子ども1人で本を読むことを推奨しながら読書に取り組みます。

ネイティブから見た日本人の英語学習の問題点はありますか？

よく見受けられる問題点はフルセンテンスで話すための自信がないことです。聞かれた質問から聞き取れたキーワードを抜き取り、意味を割り出し、すぐにYES/NOで答えてしまう傾向があります。これも一種の言語の適応能力と言えますが、それを続けていても英語は流暢になりませんし、英語スキルの習得には繋がりません。しっかり学ぶには、単語やセンテンスを発する時に間違えることを恐れず、間違えながら学ぶことに慣れる必要があります。そのために、英語講師は生徒の皆さんとの会話を自然に促しながら進めていくスキルが求められます。

日本の子どもが「Common Core」を基準に英語を学ぶメリットは？

Common Coreを元に学べばアメリカの同じくらいの年齢の子ども達と一緒の評価基準で学習することになり、確立された評価基準のもとで学べます。海外留学の際はその学習先で用いられるカリキュラムと似通った内容ですので、留学先にもすぐに馴染むことができるでしょう。

また、Common Coreの基準はアメリカで学習したいすべての子どもたちに勧められるものです。Common Coreの基準を満たすことで誰しも英語が流暢に話したり、スラスラと読めるようになります。学習の道筋が明確なので、インターナショナルスクールに進みたいお子様にとってもとてもいい学習基準です。語彙やアクティビティも共通点が多々あるので、Common Coreで学んでいればインターナショナルスクールの授業にもすぐに馴染めるでしょう。

まとめ

2014年9月からアメリカで本格的に導入された「Common Core」。幅広く浅く学ぶ教育から、洗練された内容を子どもが深く理解し応用できるようになるための教育へとシフトしています。これは、2020年、日本における新学習指導要領の実施に通ずるところがありますね。

学校教育が変わっていく中で、親がお子さんにしてあげられることは、子どもの「なぜ？」を一緒に考えていくことだと言われています。明確な基準のもと、お子さんが楽しく学び、考える力が身につく環境づくりが必要です。「Common Core」や「学習指導要領」に対応したスクールを活用して、実りの多い学びを実現しましょう。

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