英検®準１級リーディング大問３、長文の内容を問う問題の６回目です。本文は拾い読みではなく、必ず全体を読みましょう。また、一部が合っている選択肢を見つけたとしても、必ずその選択肢の文頭から文末まで本文と合っているかどうか確かめてください。

英検®準１級リーディング大問３　長文問題

Read the passage and choose the best answer from among the four choices for each question.

 Sparrows

In early years, the sparrow was one of the most common birds found around the world. Native to Africa, Europe and Asia, they traveled with humans and settles down in America and Oceania. The birds are mentioned in the Bible as a symbol of God’s love and care for all creatures, no matter how big or small. In Indian mythology, the sparrow is associated with love and devotion.

Nowadays, we don’t see them very often. Actually, they are decreasing in number, especially in urban and suburban areas. How could it be possible? Well, it is easy to imagine that fewer trees mean fewer birds. We may have planted a lot of exotic flowers and fancy decorative flora in parks and in our gardens, but our neighboring small birds need native shrubs and hedges where they can hide themselves and nest to raise their babies.

Another reason for their decline is related to the widespread use of concrete. Sparrows need to bathe in both water to keep themselves clean as well as dust to keep parasites away. If everywhere is covered with concrete, sparrows would be prevented from taking a dust bath, which, as a consequence, would make them sick.

Then how can we help them, even a little? Try to grow robust plants that have dense growth. You could also hang a birdfeeder filled with grains next to a hedge. Water is also crucial. As they fear deep water, use a shallow plate or saucer, not a bowl. You don’t have to buy an expensive one; you could make it yourself.

(1) According to the text, what is true about sparrows in days past?
1 They flew long distance to disperse throughout the world.
2 We can find them on the all the major continents.
3 The European missionaries brought the birds to India.
4 The birds were prized for their rarity.

(2) Which of our behaviors impact the number of the bird?
1 We care for fashionable flowers rather than ordinary shrubs.
2 We tend to catch the birds to keep them in a cage.
3 We prefer bigger birds which are more attractive.
4 We let our pets run freely to feed on the small birds.

(3) Why is extended use of concrete harmful for sparrows?
1 Because concrete gives out harmful chemical substance which makes sparrows sick.
2 Because concrete gets rid of parasites of sparrows.
3 Because concrete gets rid of insects that feed sparrows.
4 Because concrete is so omnipresent that there is no place for sand and dust.

(4) How could we give water to help sparrows?
1 We could dig a pond.
2 We could install a birdfeeder filled with food.
3 We could put some water in a shallow container.
4 We don’t have to give water, as they fear deep water.

解答・解説

(1) 2 We can find them on the all the major continents.
-第一段落にthe most common birds found around the worldとあり、さらに、アフリカ、ヨーロッパ、アジアの原産で、人間と共にアメリカやオセアニアにも行って住みついたとある。
-人間と共に旅をしたのだから、選択肢1は間違い。

(2) 1 We care for fashionable flowers rather than ordinary shrubs.
-第二段落で、「私たちは公園や庭に異国の花や装飾的な洒落た植物を植えたかもしれないが、私たちの近所の小鳥（＝スズメのこと）は低木や生垣を必要としている」とある。
-care forにはいろいろな意味がある。辞書でチェックしておこう。

(3) 4 Because concrete is so omnipresent that there is no place for sand and dust.
-omnipresent: omni はallを意味する接頭辞、presentは「出席している」「存在している」
-get rid ofはよく使うので、辞書でチェックしておこう。

(4) 3 We could put some water in a shallow container.
-containerは「容器」全体を指す。
-水を与えるにはどうしたらいいかという質問なので、食べ物について書いている2は間違い。

和訳

スズメ

　かつてスズメは世界中で見られる実にありふれた鳥だった。アフリカ、ヨーロッパ、そしてアジアの原産で、人間と共に旅をしてアメリカやオセアニアに移り住んだ。スズメは聖書にも登場し、どんなに大きかろうと小さかろうと、全ての生き物に注がれる神の愛と慈しみの象徴となっている。インドの神話では、スズメは愛と献身に関連付けられている。

　近頃はあまりスズメを見ない。実はスズメは特に都市部と郊外地域で数が減少している。なぜこのようなことが可能だったのか。木が少なくなれば鳥も少なくなるということは容易に想像がつくだろう。私たちはたくさんの異国の花々や洒落た装飾的な植物を公園や庭に植えたかもしれないが、近所に住む小鳥が必要としているのは、土着の低木や生垣であり、その中で小鳥は身を隠したり巣作りをしたりして子どもを育てることができるのだ。

　スズメが減少しているもうひとつの原因は、コンクリートの使用が広がっていることである。スズメは清潔でいるために水を浴びるが、寄生虫が付かないよう乾燥した土＊も浴びる。どこもかしこもコンクリートで覆われてしまったら、スズメは土を浴びることができなくなり、 その結果として病気になってしまうだろう。

　では、スズメたちを少しでも助けるにはどうしたらいいのか。深く生い茂る丈夫な植物を育てるとよい。穀物を入れたバードフィーダーを生垣の近くに吊るすのもいいだろう。水も重要である。スズメは深い水を怖がるので、お椀ではなく、浅い皿やソーサーを使うことだ。高価なものを買う必要はない。自分で作ることもできるだろう。

＊dustにもホコリ以外にいろいろな意味がある。基本的には、乾燥した粉末のイメージである。

(1) 本文によれば、かつてのスズメに関して正しいものはどれか。
1 スズメは長い距離を飛んで世界中に散らばった。
2 スズメは主な大陸の全てで見られる。
3 ヨーロッパの宣教師がスズメをインドにもたらした。
4 スズメは希少さのゆえに珍重された。

(2) 私たちのどんな行動がスズメの数に影響を与えているか。
1 私たちはありふれた低木より目新しい花に興味がある。
2 私たちはスズメを捕まえて籠に入れる傾向がある。
3 私たちはもっと魅力的な大きな鳥の方が好きだ。
4 私たちはペットを放し飼いにし、小鳥を食べるがままにしている。

(3) どうして広範囲にわたるコンクリートの使用がスズメにとって害になるのか。
1 コンクリートは害になる化学物質を出してスズメを病気にするから。
2 コンクリートはスズメの寄生虫を取り除くから。
3 コンクリートはスズメの食物となる昆虫を取り除くから。
4 コンクリートがどこにでもあるので、砂や土の場所がないから。

(4) スズメを助けるために、どうやって水を与えることができるか。
1 池を掘れるだろう。
2 食べ物を入れたバードフィーダーを設置できるだろう。
3 浅い入れ物に水を少し入れられるだろう。
4 スズメは深い水を怖がるから水を与える必要はない。

ライタープロフィール●外国語人
	英語、フランス語、外国語としての日本語を教えつつ、語学力に留まらない読む力、書く力を養成することが必要であると痛感。ヨーロッパで15年以上暮らし、とりあえず帰国。この世界の様々な地域で日常の中に潜む文化の違いが面白くて仕方がない。子育て、犬育て中。TOEIC®985点 https://www.znd-language.com

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