外国人との会話中に、会社での商談の時に、ささいな英語の疑問がわくことってありますよね？　そんなあなたの疑問に、ケンブリッジ大学認定英語教師のケネス宮本がお答えします。日頃ふと浮かんだ疑問、ぜひ気軽にメールで質問をお送り下さい。

Helloooooooooooooooooooooooooooo!!

Is everything cool?

日々いい感じでょうか？＾＾

今回のご質問も、確かに学校では教えてくれないだろうことでしょうねー。

★質問はこちら！＾＾

私が留学していた頃、アメリカ人が使っていたのを耳にした表現なのですが、「家賃はいくら？」に当たる文が、「How much is the rent?」ではなく、「What is the rent?」だったのです。なぜ「how much」ではなくて、「what」なのでしょうか。

根底にある概念が違うけれど、どっちを言っても間違いじゃない

留学していた方ならではのご質問ですね！＾＾

確かに僕たちは、「いくら？」はHow much?だって教わりますよねー。

そして、それはゼンゼン間違ってません。

結論から言ってしまうと、「家賃はいくら？」という時、

How much is the rent?

What is the rent?

の、どちらを言ってもいいんです。

表現としての勉強なら、今日はこれで終わりにしちゃってもいいぐらい。

でも、何で違う言い方があるのか、というと、ちょっとした分析の活動になります。

それをやっていきましょっか！

2つの言い方の背景を厳密に分けていく過程で、言葉もやや無理やりになると思いますが、詰まるところは「どっちを言ってもいいんだ」と憶えておいてください。＾＾

それぞれを直訳すると、

How much？　「どれぐらい（たくさん）？」

What?　「なに？」

ということですよね。

この違いは、感覚的か、それとも抽象的か、ってことなんです。

How much is the rent?と言った場合。

アタマの中にあるイメージは、金銭が積まれているような、はたまた棒グラフに表してるような感じです。

具体的で、手ざわり・質感・量感といったものがあります。

「家賃はどれだけ（たくさんの金額）か」、ということ。

What is the rent?と言った場合。

これは実に英語らしい抽象的・数学的なイメージで、質感がない「数値」として金額を捉えてるんですねー。

目盛りの1点とか、点と線で成立している座標の世界、といった感じ。

「家賃（の値）はなにか」、ということ。

どちらかというと、How much のほうが話し言葉です。

What?のほうが、英語としては正しく、また論理的・形式的だといえます。

でも、やっぱりどっちでもいいんですよー。＾＾

How …でもWhatでもオッケーな例もろもろ

家賃の他にも、What?が使われる事柄はありますよー。

ちょっと、それらを並べてみましょっか！＾＾

「○」のものは普通に使われる言い方です。

「△」はあまり使われないか、厳密には正しくないけど問題ナシな言い方。

○ How tall are you?

○ What’s your height?

身長はどのぐらい？

➡heightは/ haɪt/「ハイト」

○ How much do you weigh?

○ What’s your weight?

体重はどのぐらい？

➡weighは/weɪ/「ウェイ」

○ How old are you?

△ What’s your age?

お歳はおいくつ？

△ How much is the budget?

○ What’s the budget?

予算はいくら？

➡budgetは/ bΛdʒet /「バジェット」

○ How much is it?

△ How much is the price?

○ What’s the price?

お値段はいくら？

○ How much did it cost?

○ What did it cost?

いくらお金かかった？

などなどありまーす。

「○」の言い方、「△」の言い方、どっちも気にせずに使ってください。＾＾

こんな場合は当然ながら意味が違う

蛇足かも知れませんけれど、いちおう取り上げておききましょう。

以下にあるような場合はHow much?とWhat?で、文字通りに違う意味になります。

How much do you need?　「いくら必要？」（お金に限らない）

What do you need?　「なにが必要？」

How much is this?　「コレいくら？」

What is this?　「コレなに？」

言われなくても分かるかな？ 苦笑

いかがでしょうかー？＾＾

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ライタープロフィール●ケネス宮本

アメリカ、イギリスなどで計７年の海外生活経験をもつ生粋の日本人。英語教師、翻訳・通訳、コラムニスト。雑学（科学全般・歴史・芸術など）が大好き。色んな言語をカタコトで話すのも大好き。取得資格：ケンブリッジ英語教師資格（CELTA）ほか語学系。

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