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大人の学び直し英語【90】比較級と最上級９ イディオム
比較級と最上級
これまで比較級と最上級の基本をおさらいしました。今回から応用編として、よく使われる表現を見ていきましょう。まずは比較級を使った表現の第一回目です。
ますます、だんだん
He became more and more nervous, as the date of his operation drew near.
意味：手術が近づくにつれ、彼はますます緊張していった。
比較級 + and + 比較級で「ますます～（だんだん～）」という意味を表すことができます。
As time went by we saw less and less of each other.
意味：時が経つにつれ、わたしたちはだんだん会わなくなった。
～より多い
Times Square attracts more than 30 million visitors annually.
意味：タイムズスクエアは毎年30,000,000人より多くの人を引き付けている＝毎年30,000,000人を超える人がタイムズスクエアを訪れる。
大人の学び直し英語87で、thanの後には比較の対象が来ると書きましたが、この例文のように数字が入っていたら、Times Squareと30 million visitorsを比べているわけではないとすぐにお気づきでしょう。
more than tenと言ったら10は入らず、10より多いということです。日本語の「～以上」は10も入るという点で、少し違っていますね。
「10以上」と言いたければ、ten and over（10とそれより多い）、またはnot less than ten（10より少なくない）と言う必要があります。
ただ、上の例文を読んで、正確に30,000,001人以上だと考える人はあまりいないでしょうね。
～より少ない
The suit cost me less than 10,000 yen.
意味：そのスーツは１万円未満かかった。＝そのスーツは１万円もしなかった。
その数字が入らないという点で、less thanは日本語の「～未満」と同じです。
「～以下」「～以内」と言いたければ、not more than（～より多くない）を使うことができます。
～しかない、～もある
not less thanで「以上」、 not more thanで「以下」となることを確かめました。
さて、notの代わりに強い否定表現であるnoを使うと、意味が変わってしまうことがあるので注意しましょう。
no less thanは「～もある」、no more thanは「～しかない」と価値判断や感情を含んだ表現となることがあります。ただ、常にそうなるとも限らないので、文脈で判断しましょう。
The report my colleague wrote contained no less than two spelling mistakes.
意味：同僚が書いたレポートには、スペリングミスがふたつもあった。
The letter my daughter wrote contained no more than two spelling mistakes.
意味：娘が書いた手紙には、スペリングミスがふたつしかなかった。
練習問題
日本語と同じ意味になるように、空所にbigger and bigger, less and less, not more than, no more than, not less thanのいずれかを入れてください。
１ 200人もの使用人がいた。
There were ( ) 200 servants.
２ 波はますます大きくなっていった。
The waves grew ( ).
３ 質は量より大切だ。
Quality matters ( ) quantity.
４ 彼らは共に過ごすことが少なくなっていった。
They began spending ( ) time together.
５ 20人以上の人がパーティーに来た。
( ) twenty people came to the party.
６ インドには14億を超える人口がある。
India has a population of ( ) 1.4 billion.
７ ある昆虫は数時間しか寿命がない＝数時間しか寿命が無い昆虫もいる。
Some insects have a life-span of ( ) a few hours.
解答・解説・和訳
１ no less than
２ bigger and bigger
-bigの比較級 + and + bigの比較級で「ますます大きく」
３ more than
-この例文の場合は、主語のQualityとthan以下のquantityを比較しています。
４ less and less
５ Not less than
-20人以上というと20人も含まれるので、原則に従えばnot less thanとなります。
６ more than
-「14億を超える」という14億を含まない表現なので、more thanを使います。
７ no more than
| ライタープロフィール●外国語人 | |
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英語、フランス語、外国語としての日本語を教えつつ、語学力に留まらない読む力、書く力を養成することが必要であると痛感。ヨーロッパで15年以上暮らし、とりあえず帰国。この世界の様々な地域で日常の中に潜む文化の違いが面白くて仕方がない。子育て、犬育て中。TOEIC®985点 |
