前回の記事では、品詞の学習も役立つものの、それぞれの単語の文中での役割に注意を払おうという話をしました。今回と次回で、主語という役割について少し詳しく見てみましょう。S+VのSに当たる部分です。

主語Sになれる名詞と名詞のカタマリ

主語として一番よく使われるのは、なんといっても代名詞の主格、I, you, he, she, it, we, theyでしょう。

固有名詞もよく主語になります。Mr. Brown, Charlie, the United States, Osaka, the Pacific Ocean, Jurassic Worldなどなど。

一般名詞、desk, tree, dog, parent, child, cake, boss, environment, love, happiness, lengthなども、主語になることが多いですね。

The environment is a popular topic these days.
意味：環境は最近人気のあるテーマだ。

名詞に修飾語が加わって、名詞のカタマリ（名詞句、名詞節）となる場合もあります。

たとえば、my father’s desk（父の机）, the cutest dog in the world（世界で一番かわいい犬）, the cake that I made yesterday（私がきのう作ったケーキ）などです。

The cake I made yesterday was a disaster.
意味：私がきのう作ったケーキは大失敗だった。

主語Sになれる疑問詞と関係代名詞

whatを辞書で引くと、「形容詞」や「代名詞」と出ているのではないでしょうか。主語になるのは代名詞のwhatです。これには疑問代名詞や関係代名詞も含まれます。

１ What happened?
意味：何が起こったの？

疑問代名詞whatが主語になっています。

２ The accident happened.
意味：事故が起こった。

１は疑問文で２は平叙文ですが、疑問代名詞が主語となる場合、疑問文も平叙文も語順は変わらないことを覚えておきましょう。

次の例文と比べてみてください。

What do you want to buy?
意味：あなたは何が買いたいですか？

主語はyouです。１では、疑問詞の後が動詞でほかに主語になれるものが見当たりません。下の例文では、疑問詞の後に助動詞doがあり、その後に主語になれる代名詞youがあります。

疑問代名詞を主語にするときは、助動詞do, does, didを加える必要はなく、主語と助動詞の倒置も必要ありません。

What can make me happy?
意味：何が私を幸せにできるのか？

Whatの後に主語になれるものはなく、S + can make me happy. は平叙文の語順と同じです。

What can I make?
意味：私は何を作ることができるだろう？

Whatの後に主格の代名詞Iがあります。また、Iとcanの語順が倒置されています。
I can make ○○. → Can I make ○○？ → What can I make?

What I wanted to order was sold out.
意味：私が注文したかったものは、売り切れだった。

関係代名詞whatに導かれた節What I wanted to orderが主部となっています。主語を一語に絞るなら、Whatが主語です。

関係代名詞whatは先行詞を含んでいます。
ですから、関係代名詞what=the thing whichと考えればいいでしょう。

次の文と比べてみましょう。

The book which I wanted to order was sold out.
意味：私が注文したかった本は売り切れだった。

主部はThe book which I wanted to orderです。一語で言うなら、主語は先行詞のThe bookです。 

練習問題

次の文の主語はどれでしょうか。

１ Which flavor do you like better, chocolate or vanilla?
２ Which is the best route to take?
３ What is your daughter interested in?
４ Those who climb high often have a fall.
５ What surprised me was her popularity.
６ What bothers you is not something special.

解答・解説・和訳

１ youが主語
-Do you like ○○ better? という疑問文にWhich flavorが加わったと考えられる。
和訳：チョコレートとバニラでは、あなたはどちらの味が好きですか？

２ Whichが主語
-Whichの直後に動詞isがある。
-X is the best route to take. のXがWhichに代わった疑問文。
和訳：どれが取るのに一番良い経路でしょう？＝どの経路を取るのが一番いいでしょう？

３ your daughterが主語
-Whatの直後にisがあるが、先を見るとyour daughterという主語になりえる言葉があり、さらにinterested inとあるので、your daughter is interested in X. という文が倒置した疑問文だとわかる。
このように倒置が起こるとき、疑問代名詞は主語ではない。
-この場合、Whatはinterested inの目的語だといえる。
和訳：あなたのお嬢さんは何に興味がありますか？

４ Thoseが主語
-who climb high はThoseを修飾する関係代名詞節。
-thoseはこの場合those peopleのこと。
和訳：高く登る者はしばしば落ちる。＝高く登る者は落ちることも多い。

５ WhatまたはWhat surprised meが主語
-疑問符(?)が無いので、疑問文ではない。
-Whatは関係代名詞でsurprisedの主語になっている。
-meは目的格なので、主語にはなりえない。
-What surprised you? という文であれば、文中の動詞はsurprisedのみなので、「何があなたを驚かせたの？」という意味となりWhatが主語になるが、５の文ではその後に別の動詞wasがあるため、wasの前までが主語の部分だとわかる。
和訳：私を驚かせたのは、彼女の人気だった。

６ WhatまたはWhat bothers youが主語
-Whatは関係代名詞でbothersの主語になっている。
-youは主格も目的格も同じ形だが、後に別の動詞isがあるため、isの前までが主語の部分だとわかる。
和訳：あなたを悩ませているのは、特別なことではない＝あなたが悩んでいるの、特別なことではない。

ライタープロフィール●外国語人
	英語、フランス語、外国語としての日本語を教えつつ、語学力に留まらない読む力、書く力を養成することが必要であると痛感。ヨーロッパで15年以上暮らし、とりあえず帰国。この世界の様々な地域で日常の中に潜む文化の違いが面白くて仕方がない。子育て、犬育て中。TOEIC®985点 https://www.znd-language.com

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